主人公柳明是北平医学院的女大学生。日寇悍然进攻芦沟桥的炮声，轰毁了她立志要攀登医学高峰的梦。北平陷落了。她的男朋友白士吾凭藉家庭的财力，为她铺展了一条通往医学殿堂的路——邀她结伴赴日留学；与此同时，地下党员曹鸿远对她启迪，却燃起了她心中爱国热忱之火。在人生的十字路口上，柳明经历了感情上痛苦的搏斗，终于毅然投身到抗日战争的洪流中去。从柳明坎坷的人生经历中，人们可以窥见那个伟大时代的风云变幻，以及民族解放战争的壮烈场景。